Advokat: Pasienter orker ikke kjempe for oppreisning. Erstatningsordningen til pasienter som feilbehandles i helsevesenet er på sammenbruddets rand.

Artikkel i VG mandag 13. april 2009 av Anne Stine Sæther og Katrine Lia

Det mener noen av landets mest erfarne erstatningsadvokater. 42.000 nordmenn har siden 1988 klaget alvorlig feilbehandling inn for Norsk Pasientskadeerstatning (NPE). Advokatene mener

• Altfor lang saksbehandlingstid får mange ofre for helsetabber til å gi opp å få erstatning de har krav på.
• NPEs saksbehandling er ofte så mangelfull at pasientene blir tilbudt for lav erstatning eller ingen erstatning i det hele tatt.

- Ordningen er på sammenbruddets rand. Den er i utgangspunktet god, men har klare svakheter. Når de fleste gir opp og ikke orker en rettssak, innebærer det at sakene løses på NPEs premisser og de fleste blir avspist med vesentlig lavere erstatning enn de har krav på, sier advokat Christian Lundin i Advokatfirma Ness & Co.

Snevert anlagt

Advokat Bengt Haadem Hoff i Advokatfirma Unneland & Co opplever pasientskadeerstatningengs vedtak som stadig mindre gjennomarbeidet. Han mener begrunnelsene i NPEs vedtak er blitt kortere og ofte utelates drøftelse av pasientenes anførsler.

- Sakene blir ofte for snevert anlagt fra NPEs side når ansvarsgrunnlaget skal behandles.

- Dermed dekker ikke mandatet til rådgivende lege eller spesialist alle problemstillingene saken reiser. Jeg tror det skjer på grunn av stort avviklingspress på saksbehandlerne.

Sakene er ofte såpass kompliserte at man er avhengig av et konstruktivt samarbeid mellom NPE og den skadelidte pasienten for å få en forsvarlig utredning, sier advokat Hoff.

Snarlig endring i loven

Advokat Lundin sier at de få feilbehandlede pasientene som orker å gjennomføre en rettssak, nesten alltid får mer i erstatning enn det NPE og Pasientskadenemnda har tilbudt.

- Det virker som om pasientskadeerstatningen ikke henger med i rettsutviklingen.

De justerer ikke erstatningstilbudene i forhold til rettspraksis. Vårt inntrykk er at de ønsker å holde erstatningsnivået nede, sier Lundin. I april trer trolig en endring i pasientskadeloven i kraft. Stortingen har, for å kutte kostnader, vedtatt nye grenser for timepriser til erstatningsadvokatene. Advokat Lundin tror det kan føre til at spesialister vil vegre seg for å gå inn i disse sakene.

Liten erfaring

- Det er generelt dyrere å engasjere spesialister. Med de nye salærreglene, kan det fort bli allmennadvokater med lite erfaring i erstatningsrett som fører saken selv.

Vi har overtatt mange saker der man har vært på nippet til å si ja, men så har pasienten sett at andre i tilsvarende saker har fått mye høyere erstatning og gått videre.

- Uten spesialister på disse sakene, kan det fort føre til at man aksepterer lavere tilbud enn det man har krav på, sier advokat Lundin.